(13/06/1888, Lisbonne - - 30/11/1935, Lisbonne)

Ecrivain et poète portugais,.

Fernado Pessoa est né à Lisbonne mais il passe une partie de son enfance (de 1898 à 1905) à Durban où son beau-père est consul du Portugal. Il reçoit une éducation anglaise : il fait ses études à la High School de Durban puis fréquente l'université du Cap avant de rentrer à Lisbonne. En 1907, il ouvre un atelier de typographie qui sera un désastre financier. En 1908, il entre au journal Comércio en tant que correspondant étranger et travaille comme traducteur indépendant pour différentes entreprises d'import-export, ce qui sera jusqu'à sa mort sa principale source de revenu. En 1914, il entame une oeuvre poétique multiple et complexe sous son propre nom Alberto Caeiro, et le plus souvent sous des pseudonymes multiples qu'il appelle ses " hétéronymes ", chacun correspondant à une personnalité différente (Ricardo Reis, Alvaro de Campos, Bernardo Soares,...). En 1916, il crée avec un autre poète, Mário de Sá-Carneiro, la revue Orpheu qui ne comptera que deux numéros. En 1917, il publie Ultimatum, inspiré du Manifeste futuriste de l'italien Marinetti. Entre 1918 et 1921, il fait imprimer à compte d'auteur des poèmes écrits en anglais. En 1921, Fernando Pessoa lance avec quelques amis la maison d'édition librairie Olisipo qui publiera quelque uns de ses poèmes en anglais. À partir de 1922, il collabore assidûment à la revue littéraire Contemporânea, puis à la revue Athena qu'il a contribué à fonder en 1924.
En 1968, on commence l'inventaire de la malle où il entreposait ses écrits. On découvre plus de 27 000 manuscrits inédits signés par soixante-douze auteurs différents. Tous ces manuscrits se trouvent désormais à la Bibliothèque nationale de Lisbonne. Teresa Rita Lopes, professeur de littératures comparées à l'Université Nouvelle de Lisbonne, dirige le groupe de chercheurs qui travaillent, depuis 1988, à archiver les 27.354 documents que contient le fameuse "malle de Pessoa".

Pessoa entre au répertoire de Comédie-Française le 15 septembre 2004.

Prix et distinctions

Prix Antero de Quental pour Message (1934)